Banyak aktor hebat yang telah mengambil peran sebagai M, kepala organisasi MI6, selama bertahun-tahun dalam sejarah waralaba James Bond. Sama seperti Q, Sosok M perannya begitu vital dalam setiap misi yang dilakukan oleh Bond. Agen rahasia 007 tersebut mungkin tidak akan menjadi apa-apa tanpa bantuan dari rekan-rekannya yang tepercaya itu. Meski sering tampil dalam semua film James Bond, latar belakang dari M sendiri belum dikisahkan secara resmi. Tapi, dalam Bond versi Daniel Craig, “Background story” M perlahan-lahan mulai diceritakan.
Sepanjang film James Bond dari tahun 1962 hingga sekarang, sosok M hanya diperankan oleh empat aktor dari waktu ke waktu. Hal itu berbanding terbalik dengan James Bond sendiri yang karakternya pernah dimainkan oleh 6 aktor yang berbeda. Meskipun hanya sedikit aktor yang memainkan peran tersebut, namun sosok M menjadi karakter ikonik yang tidak pernah lepas dalam waralaba James Bond. Berikut adalah keempat aktor yang pernah memainkan sosok pemimpin Dinas Intelijen Rahasia milik Inggris ini.
Bernard Lee
Mendiang Bernard Lee adalah aktor pertama yang memerankan M di film James Bond awal yang berjdul Dr. No (1962). Lee dengan karakternya sebagai M bertahan dalam 11 judul film Bond, dan berakhir hingga Moonraker yang terinspirasi oleh film Star Wars tahun 1979. Lewat pengabdian panjangnya itu, ia terlibat dengan tiga aktor berbeda yang memerankan James Bond, yakni Sean Connery, George lazenby, dan Roger Moore. Lee kemudian meninggal pada tahun 1981, enam hari selepas hari ulang tahunnya yang ke-73.
Robert Brown
Setelah kematian Lee, peran M diberikan kepada Robert Brown yang menciptakan paradoks dalam kontinuitas waralaba James Bond. Sebelumnya, Brown memainkan peran pendukung di film The Spy Who Loved Me sebagai laksamana Hargreaves. Hal itu lalu mendorong perhatian beberapa penggemar untuk berspekulasi bahwa Hargreaves hanya dipromosikan untuk menjadi M. Terlepas dari peran yang dimainkan oleh Brown di awal waralaba, karakter M versi dirinya dianggap terlalu lunak oleh banyak penggemar serial ini, meskipun kinerja Brown sangat baik dalam peran tersebut.
Judi Dench
Judi Dench adalah pemain kedua setelah Lee yang memainkan sosok M dalam waktu yang lama. Ia berperan sebagai M dalam delapan film James Bond, dan tampil perdana di Goldeneye pada tahun 1995. Dench menggambarkan sosok M begitu berbeda dengan memperlihatkan sifat yang kritis, dan sarkastik, serta ia mampu membangun chemistry yang baik dengan Pierce Brosnan, yang kala itu berperan sebagai Bond hingga film Die Another Day (2002). Dengan kedatangan Daniel Craig, Bond menjadi lebih serius, dan kurang menyenangkan, mengakibatkan M secara bertahap membuka diri, dan lebih banyak menonjolkan sosok keibuannya. Dalam film Skyfall, M versi Judi Dench menjadi Kepala MI6 pertama yang terbunuh selama waralaba James Bond ini berjalan.
Ralph Fiennes
Sering disebut-sebut sebagai calon pemeran Bond selama bertahun- tahun, Ralph Fiennes lalu mengambil alih peran M diwaktu yang dirasa tepat dalam film Spectre. Meskipun dia belum membuat kesan yang menjanjikan sebagai M, penggemar nampaknya cukup setuju bahwa Fiennes akan berpotensi memainkan karakter tersebut ke arah yang lebih baru. Setelah M versi Judi Dench terbunuh, dan Daniel Craig tidak bermain lagi sebagai Bond, Ralph Fiennes mungkin akan tetap berperan sebagai M di film-film Bond selanjutnya.
