Setelah lebih dari 15 tahun terjebak dalam masa pengembangan tanpa kepastian, Sherlock Holmes 3 akhirnya membawa kabar baru yang cukup menjanjikan. Chris Brancato, penulis naskah film tersebut, mengungkapkan bahwa draf skenario untuk sekuel yang kembali dibintangi Robert Downey Jr. itu telah digarap. Meski demikian, ia menegaskan bahwa nasib proyek tersebut masih belum benar-benar dipastikan.
Dalam wawancaranya bersama The Direct, Brancato menjelaskan bahwa kelanjutan Sherlock Holmes 3 masih bergantung pada banyak faktor, terutama jadwal Robert Downey Jr. yang sangat padat dalam beberapa tahun terakhir. Ia mengatakan, “Semuanya masih bergantung pada keberuntungan. Apakah film ini akan dibuat atau tidak, itu terserah pada dewa-dewa perfilman. Jadwal Robert sangat, sangat padat.”
Meski belum memasuki tahap produksi, Brancato tetap optimistis proyek tersebut suatu hari nanti akan terwujud. Ia juga memastikan bahwa dirinya telah menyelesaikan satu draf naskah untuk film tersebut. “Saya tetap berharap film ini bisa dibuat suatu saat nanti. Untuk saat ini kami hanya bisa menunggu dan melihat bagaimana semuanya berkembang. Saya sudah menulis satu draf naskahnya,” ujar Brancato. Rekan kreatifnya, Michael Panes, bahkan ikut menambahkan, “Dan naskah itu sangat bagus.”
Sebenarnya, Sherlock Holmes 3 tidak pernah benar-benar dibatalkan. Film ketiga ini sudah diumumkan sejak sebelum Sherlock Holmes: A Game of Shadows dirilis pada 2011. Awalnya Drew Pearce dipercaya sebagai penulis naskah, sebelum kemudian digantikan oleh Chris Brancato. Produksi sempat dijadwalkan dimulai pada 2019 dengan Dexter Fletcher sebagai sutradara, namun akhirnya tertunda tanpa batas akibat pandemi COVID-19.
Selama bertahun-tahun, Robert Downey Jr. dan sang istri yang juga produser, Susan Downey, berkali-kali menegaskan bahwa Sherlock Holmes 3 masih menjadi prioritas mereka. Pada 2023, Dexter Fletcher juga sempat mengungkap bahwa Joe Penhall ikut dilibatkan untuk membantu menyempurnakan draf naskah yang sebelumnya telah ditulis Brancato. Beberapa konsep cerita yang sempat mencuat di masa lalu bahkan disebut-sebut mencakup ide perjalanan waktu hingga rencana membawa Sherlock Holmes berpetualang ke Amerika Serikat, meski belum diketahui apakah konsep tersebut masih dipertahankan.
Salah satu hambatan terbesar memang datang dari jadwal Robert Downey Jr. yang semakin padat setelah memenangkan Piala Oscar lewat Oppenheimer. Aktor tersebut juga kembali bergabung ke Marvel Cinematic Universe sebagai Doctor Doom di Avengers: Doomsday dan diperkirakan akan melanjutkan perannya di Avengers: Secret Wars. Proses produksi dua film Marvel tersebut diyakini akan menyita sebagian besar waktunya hingga setidaknya 2027, sehingga menyulitkan penjadwalan Sherlock Holmes 3 bersama Jude Law, Kelly Reilly, dan Dexter Fletcher. Walaupun belum memiliki jadwal produksi maupun tanggal rilis resmi, kabar mengenai rampungnya draf naskah menjadi sinyal positif bagi para penggemar yang telah menunggu lebih dari satu dekade.
