Detail penting mengenai film animasi terbaru Avatar Aang: The Last Airbender akhirnya resmi diungkap. Kreator serial Avatar, Michael Dante DiMartino dan Bryan Konietzko, memastikan bahwa Aang akan tampil sebagai pria berusia sekitar 25 tahun dalam film tersebut. Informasi ini sekaligus menjawab rasa penasaran penggemar mengenai posisi cerita di lini masa semesta Avatar.
Film terbaru ini akan menjadi penghubung antara peristiwa dalam Avatar: The Last Airbender dan The Legend of Korra. Ceritanya mengambil latar sekitar satu dekade setelah berakhirnya Perang Seratus Tahun, ketika Aang bersama Team Avatar mulai membantu membangun Republic City yang nantinya menjadi ibu kota United Republic of Nations dan lokasi utama dalam The Legend of Korra.
Michael Dante DiMartino menjelaskan bahwa keputusan untuk menampilkan para karakter dalam usia yang lebih dewasa sudah dibuat sejak awal pengembangan proyek. Ia mengatakan, “Banyak hal berubah selama proses pengembangan, tetapi agar film ini terasa berbeda, lebih dewasa, dan lebih matang, membuat karakter-karakternya menjadi lebih tua adalah keputusan yang masuk akal.”
Sementara itu, Bryan Konietzko menggambarkan kondisi Aang yang berada di fase penting dalam hidupnya. “Aang berada di titik peralihan antara masa remaja dan kedewasaan. Dia masih muda, tetapi kini bertubuh tinggi, berotot, bahunya lebar, dan tampil sangat keren. Meski begitu, dia belum sepenuhnya menjadi Avatar dewasa yang seharusnya. Itulah yang benar-benar ingin kami eksplorasi dalam film ini.”
Pada serial aslinya, Aang secara biologis berusia 12 tahun, meskipun secara teknis usianya mencapai 112 tahun karena sempat membeku di dalam gunung es selama satu abad. Dengan latar waktu sekitar sepuluh tahun setelah kekalahan Raja Api Ozai, lompatan usia tersebut dianggap sangat masuk akal. Di film ini, Aang memang telah tumbuh secara fisik, tetapi masih harus belajar menghadapi tanggung jawab besar sebagai Avatar sekaligus pemimpin dunia yang sedang memasuki era baru.
Perubahan usia para karakter juga mencerminkan perkembangan dunia setelah perang berakhir. Alih-alih mengikuti petualangan sekelompok remaja yang berkeliling empat negara, film ini akan memperlihatkan Aang, Katara, Sokka, Toph, dan anggota Team Avatar lainnya yang berupaya membangun perdamaian serta mendirikan Republic City sebagai simbol persatuan seluruh bangsa.
Meski sempat mengalami sejumlah perubahan di balik layar, termasuk perpindahan dari rencana rilis bioskop ke layanan Paramount+, film Avatar Aang: The Last Airbender kini memberikan gambaran yang semakin jelas mengenai kisah yang ingin disampaikan Avatar Studios. Dengan mengeksplorasi periode kehidupan Aang yang belum pernah diangkat sebelumnya, film ini diharapkan mampu mengisi celah penting dalam kronologi semesta Avatar sekaligus menghadirkan sisi baru dari sang Avatar yang selama ini belum pernah disaksikan para penggemar.
