Fakta menarik dari sejarah film superhero kembali terungkap. Aktor Nicolas Cage baru saja mengonfirmasi bahwa dirinya sempat berada sangat dekat untuk memerankan Green Goblin dalam film Spider-Man garapan Sam Raimi. Namun pada akhirnya, peran Norman Osborn jatuh ke tangan Willem Dafoe yang kemudian menghadirkan salah satu penampilan villain paling ikonik dalam sejarah film Spider-Man.
Dalam wawancara bersama Entertainment Weekly di acara premier Spider-Noir di New York, Cage mengungkap bahwa dirinya memang sempat berbicara langsung dengan Sam Raimi terkait karakter Green Goblin. Namun saat itu ia memutuskan mengambil jalur berbeda dengan bergabung dalam proyek film Adaptation karya Spike Jonze. Setelah lebih dari dua dekade berlalu, keputusan tersebut rupanya masih dianggap tepat oleh sang aktor. “Bagi saya, itu adalah pilihan yang tepat pada saat itu,” kata Cage.
Kisah ini menjadi salah satu skenario alternatif yang cukup menarik dibayangkan penggemar film superhero. Selain Cage, aktor John Malkovich juga sempat dikabarkan masuk daftar kandidat Green Goblin sebelum studio memilih Dafoe. Keputusan tersebut pada akhirnya terbukti berhasil, mengingat penampilan Willem Dafoe sebagai Norman Osborn bahkan kembali muncul di Spider-Man 2, Spider-Man 3, hingga Spider-Man: No Way Home.
Meski batal menjadi Green Goblin, Cage mengaku dirinya tidak pernah membatasi diri hanya bermain sebagai pahlawan atau penjahat. “Saya sudah memainkan banyak karakter villain. Saya menyukai keduanya. Menurut saya keduanya adalah bagian penting dalam sinema. Saya tidak ingin terjebak hanya melakukan satu jenis peran,” ujarnya. Pernyataan itu mencerminkan perjalanan karier Cage yang memang dipenuhi karakter beragam, mulai dari sosok protagonis hingga antagonis eksentrik.
Ironisnya, walau gagal tampil di film Spider-Man era Raimi, Cage tetap memiliki hubungan panjang dengan dunia adaptasi komik. Ia pernah menjadi Ghost Rider dalam Ghost Rider, tampil sebagai Big Daddy di Kick-Ass, hingga mengisi suara Spider-Man Noir dalam Spider-Man: Into the Spider-Verse. Pengalaman itu kini berlanjut lewat serial Spider-Noir yang menempatkannya sebagai karakter utama.
Dalam serial terbaru tersebut, Cage memerankan Ben Reilly alias Spider yang beraksi di versi alternatif New York era 1930-an. Proyek itu juga memperlihatkan bagaimana aktor veteran tersebut masih aktif menjelajahi berbagai karakter unik di dunia film. Sementara itu, penggemar mungkin akan terus bertanya tanya seperti apa jadinya jika Green Goblin versi Nicolas Cage benar benar pernah hadir di layar lebar.
