Meski film Doctor Strange telah menghadirkan Dormammu dan Kaecilius sebagai musuh utama di film pertamanya, ternyata Marvel Studios sempat memiliki rencana berbeda. Sang penulis naskah, C. Robert Cargill, baru-baru ini mengungkap bahwa Nightmare hampir menjadi villain utama di debut layar lebar Doctor Strange.
Dalam wawancara bersama The Direct di ajang Fantastic Fest, Cargill menjelaskan bahwa dirinya bersama sutradara Scott Derrickson awalnya ingin menjadikan Nightmare sebagai lawan pertama Doctor Strange. “Kami ingin Nightmare jadi villain di film pertama. Marvel menyukai idenya, tapi mereka bilang itu lebih cocok untuk film kedua,” ungkapnya.
Nightmare sendiri adalah penguasa Dream Dimension di komik Marvel. Konsep yang sempat digagas Derrickson dan Cargill disebut akan mengeksplorasi logika mimpi, realitas alternatif, serta pertarungan Strange melawan sosok pengendali mimpi tersebut. Cargill menambahkan, ide itu sempat mereka coba bawa ke arah sekuel sebelum akhirnya proyek berpindah tangan.
Sayangnya, rencana itu tak pernah terwujud. Derrickson hengkang dari Doctor Strange in the Multiverse of Madness pada awal 2020 karena perbedaan visi kreatif, dan kursi penulis pun digantikan oleh Michael Waldron. Pada akhirnya, film kedua menjadikan Scarlet Witch sebagai villain utama, dengan fokus pada ancaman multiverse ketimbang dunia mimpi.
Meski demikian, Cargill masih berharap karakter ini suatu hari bisa benar-benar hadir di MCU. “Nightmare adalah karakter hebat. Aku ingin sekali menulis naskah tentangnya untuk Marvel,” ujarnya. Sementara Derrickson memilih bungkam soal rencana masa lalu itu, Cargill tampak optimis bahwa kesempatan masih terbuka.
Nightmare hingga kini belum pernah tampil secara resmi di MCU, meski namanya kerap disebut-sebut dalam rumor. Dengan Doctor Strange yang diperkirakan kembali di Avengers: Doomsday, Secret Wars, atau bahkan film solo ketiganya, bukan tidak mungkin sang “master of dreams” akhirnya muncul di layar lebar.
