Setelah sukses dengan film Prey pada tahun 2022, sutradara Dan Trachtenberg kembali membawa gebrakan baru lewat proyek terbarunya yang berjudul Predator: Badlands. Kali ini, Trachtenberg menawarkan pendekatan yang sangat berbeda dibandingkan film-film sebelumnya dalam waralaba Predator. Untuk pertama kalinya, makhluk alien ikonik yang dikenal sebagai Yautja tidak hanya sekadar muncul sebagai villain, tapi justru menjadi tokoh utama yang diharapkan penonton untuk didukung.
Karakter utama dalam Badlands adalah Dek, seorang Yautja muda yang diperankan oleh Dimitrius Schuster-Koloamatangi. Dek digambarkan sebagai “anak paling lemah” dalam kelompoknya. Ia lebih kecil dari Yautja lain dan membawa beban aib karena kegagalannya. Namun, dengan dorongan untuk membuktikan diri, Dek memulai perjalanannya sendiri yang sarat tantangan. Dalam gambar pratinjau yang dirilis oleh Empire, terlihat Dek bersama ayahnya yang juga merupakan Yautja dengan senjata pedang.
Trachtenberg menjelaskan bahwa Dek akan memiliki karakter seperti Mad Max dan Conan the Barbarian. “Dia bukan tipe banyak bicara. Ucapannya singkat, langsung ke inti permasalahan. Baik secara harfiah maupun kiasan,” ungkap sang sutradara. Untuk memperkuat cerita dari sudut pandang Yautja, tim produksi bahkan mengembangkan bahasa khusus ala J.R.R. Tolkien, yang menambah kedalaman dunia Badlands.
Film ini juga menjadi film Predator pertama yang sepenuhnya berfokus pada perspektif Yautja sebagai pahlawan. Meski dalam beberapa film sebelumnya mereka sempat bekerja sama sementara dengan manusia, belum pernah ada satu pun yang menempatkan mereka sebagai protagonis utama. Hal ini menjadi gebrakan menarik di genre sci-fi yang umumnya menempatkan makhluk asing sebagai penjahat atau karakter pendukung.
Trachtenberg pun tak berhenti di sini. Ia menyebut bahwa setelah Prey, ia memiliki tiga ide cerita untuk mengembangkan dunia Predator. Dua di antaranya sudah terealisasi dalam Killer of Killers dan Predator: Badlands, sementara satu proyek lagi masih dirahasiakan dan kemungkinan akan dikembangkan di masa depan.
Predator: Badlands dijadwalkan tayang di bioskop mulai 7 November. Namun belum diketahui apakah di Indonesia memiliki jadwal rilis yang sama tau tidak. Nah Geeks, siap menyambut kisah Predator dari sisi yang belum pernah terlihat sebelumnya?
