Kepergian Chadwick Boseman pada tahun 2020 membawa duka mendalamm bagi para penggemar Black Panther di seluruh dunia. Saat itu, Marvel Studios mengumumkan tidak akan mencari aktor baru untuk menggantikan Boseman sebagai T’Challa. Namun, empat tahun kemudian, tampaknya keputusan tersebut mulai berubah.
Menurut Hollywood scooper Jeff Sneider, Marvel Studios kini sedang mencari aktor baru untuk memerankan T’Challa dalam proyek mendatang. “Marvel tengah menyusun ulang rencana mereka menjelang perilisan Avengers: Doomsday dan Avengers: Secret Wars. Dengan kembalinya Robert Downey Jr. sebagai Doctor Doom, pintu terbuka lebar untuk T’Challa muncul kembali melalui konsep multiverse,” kata Sneider.
Sneider juga mengungkapkan bahwa seorang aktor sempat ditawari peran T’Challa pada akhir tahun lalu, namun menolak karena merasa sulit menggantikan Boseman yang dianggap tak tergantikan. “Mungkin terlalu berat bagi aktor mana pun untuk mengisi sepatu besar yang ditinggalkan Boseman,” tambahnya. Meski belum jelas apakah T’Challa akan tampil di film Avengers mendatang, Sneider meyakini bahwa T’Challa versi baru ini akan menjadi tokoh sentral dalam Black Panther 3.
Ryan Coogler, sutradara Black Panther, juga disebut akan terlibat langsung dalam proses pemilihan aktor baru. Coogler akan memastikan semuanya dilakukan dengan penuh penghormatan dan berkonsultasi dengan keluarga Boseman. Pada Black Panther: Wakanda Forever tahun 2022, Marvel memilih untuk tidak melakukan recast T’Challa. Sebaliknya, karakter tersebut ditulis keluar dari cerita dengan narasi bahwa ia meninggal akibat penyakit misterius, sementara Shuri (Letitia Wright) mengambil alih peran sebagai Black Panther.
Film Black Panther pertama, yang dirilis pada 2018, menjadi salah satu film tersukses Marvel dengan pendapatan lebih dari $1,3 miliar secara global dan memenangkan tiga Academy Awards. Kesuksesan sekuelnya, Wakanda Forever, mendorong pengumuman Black Panther 3 pada akhir 2024. Nate Moore, salah satu eksekutif lama Marvel, ditunjuk memimpin proyek ini sebelum ia meninggalkan studio untuk fokus pada proyek non-Marvel.
Kevin Feige dan Louis D’Esposito dari Marvel Studios memastikan bahwa Moore akan menyelesaikan Black Panther 3 sebelum meninggalkan Marvel. “Nate adalah kolega yang luar biasa dan teman yang baik bagi kami di Marvel Studios. Kami akan merindukannya, tapi kami juga menantikan apa yang akan ia lakukan di masa depan,” kata Feige.
Dengan langkah ini, Marvel tampaknya berupaya melanjutkan warisan Boseman dengan hati-hati, sekaligus memperkenalkan masa depan baru bagi T’Challa di semesta Marvel.